La Première Guerre mondiale, dont on célébrait en 2014 le centenaire, est l’un des événements qui auront le plus durablement marqué la conscience collective. Guerre totale, elle a touché, à l’époque, toutes les générations et pas seulement sur les zones de front. Qu’ils soient Français ou étrangers, nombreux sont les artistes à avoir témoigné du conflit. L’exposition présente à la fois la vision des artistes combattants, celle des peintres en mission aux armées et celle perçue depuis l’arrière. La Bretagne étant pour les artistes depuis le milieu du XIXe siècle une terre d’accueil privilégiée, il n’est pas dit que beaucoup d’autres régions de France permettent de dresser un tableau aussi complet. Cette exposition réunissait des artistes célèbres (Maurice Denis, Lucien Simon, Mathurin Méheut…) et d’autres qui l’étaient moins. Beaucoup d’œuvres étaient inédites.
